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- 株式会社あづまや 古川由明さん 焼肉ダイニング天心 古川輝さん｜技アリ！福島牛
今回お話を聞いたのは、食肉のプロフェッショナルなご兄弟。肉の目利きに多くの店から定評のある「肉の専門店 あづまや」の古川由明（よしあき）さん〔以下 Y〕、あづまや直営の焼肉店「焼肉ダイニング 天心」の古川輝（あきら）さん〔以下 A〕です。お2人に福島牛への思いをインタビューしてきました！
- A「お店で提供している肉は、すべて兄の店から卸してもらっています。やはり兄弟は信頼できますから。焼肉屋をやる上で、確実に安全で質の良い肉が手に入るというのは、かなり大きなメリットだと思いますよ。」
- Y「まあ、食肉の目利きには自信がありますからね。一頭買いで仕入れた牛肉を、天心でどんな料理に合わせて使おうか弟と一緒に考えながら仕入れているんです。」
- A「兄の信頼できるところは、その目利きセンスと交渉力ですね。毎回私が納得できるような良質な肉を仕入れてくれますから。」
- Y「昔はたまにダメ出しされたこともあったけどね（笑）。」
- Y「福島牛って、品評会でも受賞したり、実は全国的にもレベルの高い肉なんです。それは、福島県の畜産技術や環境が優れているからでもありますね。」
- A「確かにそうなんです。でも福島県って元々あまり牛肉を食べない地域でもあって。だから、最初はメニューや価格設定に苦労しましたね。質の良い肉を適切な価格で提供する形が、地域になじむまでに10年かかりました。他の銘柄牛にも詳しいお客様からは『この店の肉は美味しいけど安すぎる』と言われたこともありましたね。」
- Y「ブランド力はまだまだ弱いですが、品質には絶対の自信を持っています。きっと、食べればどなたにも納得していただけると思いますよ」
- A「この仕事をしていて、大変だと思うことはほとんどありません。たくさんの人が天心の味を知ってくれることが何よりうれしいですね。肉の美味しさを存分に感じてもらうために、空間演出や盛り方ひとつにもこだわっていますよ。落ち着いた雰囲気の中で上質なお肉をゆっくりと味わってみてほしいです。」
- Y「おいしい肉を食べたいときは天心とあづまやなら間違いない！それだけ仕入れの目利きには自信を持っています。福島牛を扱っているお店は県内まだまだ多くないですが、一度は専門店で出すこの肉の味を知ってみてほしいですね。」